Vi skal forstå at værdsætte de inddæmmede områder, fordi det kun er med "afledningen af vandet" at landbruget er i stand til at øge produktionen i det 19. og 20. århundrede og skabe grundlaget for den store bybefolkning. Omkring 1800 var Danmark "udrænet" og mere end 30% af landet var, med store regionale forskelle, fugtigt, vådt, vandmættet eller vanddækket - udnyttelsen var begrænset til græsning, høslæt, rørskær, tørvegravning o. lign. Stort set alle vådområder i landet er eller har været påvirket af kunstig landvinding. Det anslås at 90% af vandløbene er regulerede. Eng-, kær- og mosearealer er blevet reduceret ved afvanding fra 25% til ca. 5% af landets areal. Omkring 14.000 ha sø er forsvundet. 37.000 ha havbund er blevet til land og vandstanden i 49.000 ha fjorde er reguleret af dæmninger og sluser. Mere end 1000 km kyst er forsvundet.

Morten Stenak behandler inddæmningerne fra havet i sit phd-projekt under Foranderlige Landskaber. Han beskriver udviklingen fra de allerførste inddæmninger omkring 1690 over storhedstiden fra 1860-1880 til naturgenopretningsprojekterne i 1990'erne, hvor vandet ledes den modsatte vej. Graden af pumpning og dermed udnyttelsen af de pumpede arealer afspejler den teknologiske udvikling i de forløbne århundreder. Her bliver fortalt om archimediske skruer af træ som kun er bevaret ved Vitsø Mølle på Æø. Om udvendigt krøjende hollænder med udvendigt kastehjul. Og de forskellige typer af afvandingssystemer - der afspejler de lokale naturgivne og sociologiske-økonomiske forhold.

Men hvad er det for kulturhistoriske værdier der findes i det regulerede, afvandede og udtørrede landskab? En beskrivelse af elementerne og en prioritering blandt dem, så de kan bruges i en forvaltningssammenhæng - er et arbejde der er i fuld gang i øjeblikket. Phd-projektet forventes afsluttet juni 2001.

Phd-projektet udføres af Morten Stenak under Foranderlige Landskaber. Litteratur: Inddæmninger fra havet - det pumpede kulturlandskab. BOL OG BY. LANDBOHISTORISK TIDSSKRIFT 2000:1, p 59 - 98.